Sao Miguel è la più grande e turisticamente sviluppata tra le isole delle Azzorre, ed è anche una delle più affascinanti.
Situata nel cuore dell’Atlantico, a circa tre ore di volo da Lisbona, è un’isola di origine vulcanica che incanta per la sua varietà paesaggistica: laghi color smeraldo, caldere fumanti, terme naturali e sentieri immersi in una natura rigogliosa.
È l’isola perfetta per chi ama il contatto con la natura e l’autenticità. Oltre ai tour organizzati e alle tante attività disponibili, ti consiglio di dedicare del tempo anche alle zone meno turistiche, come la cittadina di Povoação, dove ho trovato l’anima più autentica dell’isola.
Ti ispirano trekking tra crateri, bagni termali all’aperto, ortensie a perdita d’occhio e un mare blu intenso? Allora Sao Miguel fa per te!
Vi consiglio di dedicare giorni a sufficienza a quest’isola per girarla tutta.
Tabella dei Contenuti
Cosa vedere a Sao Miguel – i luoghi imperdibili
Lagoa das Sete Cidades
Questo è uno dei paesaggi più iconici delle Azzorre: due laghi, uno verde e uno azzurro, che occupano il cratere di un antico vulcano. Il contrasto cromatico è sorprendente e il panorama è mozzafiato. Anche la leggenda che narra l’origine di queste due lagune è meravigliosa e merita di essere conosciuta.
In un lontano regno chiamato Sete Cidades viveva una principessa dagli occhi azzurri, figlia di un re autoritario. Desiderosa di libertà, spesso fuggiva dal castello per perdersi tra boschi e colline.
Durante uno di questi momenti di fuga, la principessa incontrò un giovane pastore dagli occhi verdi: lui suonava il flauto in un luogo panoramico e quel suono la incantò. I due si innamorarono, ma il re decise che la figlia doveva sposare un principe straniero.
Vittime di un amore proibito, furono autorizzati a un ultimo incontro. Lì, abbracciati, piansero così tanto che le loro lacrime nacquero come due laghi:
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Il lago azzurro per gli occhi della principessa
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Il lago verde per gli occhi del pastore
Quelle due lacrime restano separate ma vicine – proprio come le acque della Lagoa das Sete Cidades.
Il punto panoramico più famoso è il Miradouro da Vista do Rei, ma vi consiglio anche altri belvedere meno affollati per ammirare l’area da diverse angolazioni. In particolare parcheggiate lungo la strada, prima del celebre Vista do Rei, e percorrete il sentiero che vi porterà al Miradouro da Grota do Inferno, davvero molto suggestivo. Vi consiglio anche la strada che taglia in due le lagune, per completare con la loro vista anche dal basso.
Le terme naturali di Sao Miguel
Uno degli aspetti più piacevoli di Sao Miguel sono le sue terme all’aria aperta. Pozze di acqua calda immerse nel verde dove rilassarsi, rigenerarsi o semplicemente divertirsi. Le più note sono le Terme di Dona Beija e il Parque Terra Nostra, entrambe nella zona di Furnas. Ma ci sono anche opzioni più selvagge e gratuite, perfette per un’esperienza autentica.
Noi a Furnas abbiamo optato per le terme di Dona Beija, leggermente meno care e meno grandi. In questo modo abbiamo avuto il tempo ammirare anche le altre attrazioni della zona di Furnas.
Invece a Nord dell’isola ci siamo concessi un bagno nelle
Lagoa das Furnas e il Cozido geotermico
La zona del Lago di Furnas è famosa per l’attività geotermica e per uno dei piatti più iconici delle Azzorre: il Cozido das Furnas, uno stufato cotto nel sottosuolo grazie al calore vulcanico. Intorno a mezzogiorno potrai assistere alla spettacolare estrazione dei pentoloni (“panelas”) dal terreno. Per assaggiarlo, ti consiglio il ristorante Tony, molto apprezzato e frequentato anche dai locali (prenotazione consigliata!).
Vila Franca do Campo e lo snorkeling
Davanti alla costa sud-orientale si trova l’isolotto di Vila Franca do Campo, una riserva naturale con un’insenatura dalla perfetta forma tondeggiante a formare una piscina paradisiaca, protetta dalle onde oceaniche. È un luogo perfetto per lo snorkeling, ma anche per le escursioni in barca alla ricerca di delfini e balene: un’esperienza imperdibile per gli amanti del mare.
Noi avevamo poco tempo e ci siamo limitati ad ammirarla dalla costa e sorvolarla col drone, guardate che immagini!
Le piantagioni di tè
Sapevi che Sao Miguel ospita le uniche piantagioni di tè d’Europa? La visita alle fabbriche di Gorreana e Porto Formoso è gratuita e ti permette di scoprire la lavorazione tradizionale del tè, con assaggio finale vista oceano.
Ponta Delgada
La capitale dell’isola è una cittadina affascinante, ricca di architettura coloniale, locali tipici e una passeggiata lungomare molto piacevole. È anche una base comoda per organizzare escursioni in giornata, soprattutto per chi non volesse noleggiare l’auto me preferisse optare per escursioni organizzate.
Itinerario consigliato – Sao Miguel in 5 giorni
Sao Miguel è un’isola ricca di attrazioni e paesaggi mozzafiato, ma in cinque giorni puoi goderti un’esperienza completa senza fretta. Ecco un itinerario giorno per giorno pensato per un buon mix di natura, relax e scoperta.
Giorno 1: Ponta Delgada e costa ovest
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Visita del centro storico di Ponta Delgada
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Passeggiata sul lungomare e al mercato “Graça”
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Escursione alla Lagoa das Sete Cidades
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Punti panoramici: Miradouro da Vista do Rei e Miradouro da Grota do Inferno
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Se ne avete il tempo, sosta alla costa ovest per tramonto a Mosteiros o alle piscine naturali
Giorno 2: Lagoa do Fogo e Caldeira Velha
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Visita alla zona di Ribeira Grande, con il centro storico e la costa settentrionale
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Escursione alle terme naturali di Caldeira Velha e alla strada panoramica con vista sulla Lagoa do Fogo (accesso a questa strada nel parco protetto tramite navetta)
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Relax nelle terme naturali di Caldeira Velha. Ti consiglio di prenotare in anticipo qui, per essere sciuro di visitarle e di venire la mattina presto, all’ora di pranzo o verso sera, per trovare meno folla, perchè sono molto gettonate.
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Pernottamento in zona
Giorno 3: Est dell’isola e Povoaçao
- Prima tappa alle piantagioni di tè di Gorreana
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Esplora la costa est dell’isola con i suoi miradouri
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Arriva a Povoação, uno dei villaggi più autentici dell’isola e lasciati contagiare dal suo ritmo.
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Volendo, trekking o passeggiata nel Salto do Prego (cascata e sentiero naturalistico)
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Tappa al Miradouro do Pico do Ferro per una vista spettacolare su Furnas
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Pernottamento a Povoação, nel super rilassante Hotel do Mar (camere familiari e piscina).
Giorno 4: Furnas e le terme geotermiche
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Esplora il lago di Furnas e osserva la preparazione del cozido lungo la riva del lago, cerca di arrivare entro le 12.00 per lo spettacolo dell’estrazione dei pentoloni.
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Passeggia per la città di Furnas con le sue fumarole e ristorati in uno dei suoi ristoranti per il Cozido
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Trova ristoro alle terme di Dona Beija o al Parque Terra Nostra per ammirare le piante e bagnarsi nelle piscine termali.
Giorno 5: Vila Franca do Campo e piantagioni di tè
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Mattinata dedicata all’escursione in barca all’isolotto di Vila Franca do Campo
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Ritorno verso Ponta Delgada e tempo libero per souvenir, relax o una cena finale sul porto
Dove dormire a Sao Miguel – zone consigliate
L’offerta ricettiva a Sao Miguel è ampia e variegata. Tenete presente, però, che è l’isola più frequentata delle Azzorre quindi se vi recherete in alta stagione vi consiglio di prenotare con largo anticipo.
Un pratico ostello ideale anche per famiglie e coppie. Le camere sono doppie o familiari, con bagno in camera. Ci sono spazi comuni e il rapporto qualità prezzo ottimo. Non c’è il parcheggio, ma noi abbiamo sempre trovato nella strada proprio sotto la struttura.
Questo è un piccolo paradiso terrestre, un’oasi di tranquillità che merita assolutamente la scelta, anche se la tappa a Sao Vincente non era esattamente nei vostri piani. Piscina esterna, ottima colazione, un giardino meraviglioso…che altro aggiungere? Prenotate in fretta perchè è una struttura che si esaurisce in fretta! La potete usare come base per visitare Caldeira Velha, la Lagoa do Fogo e Cha Gorreana.
Un altro posto dove ci siamo rilassati tantissimo, bimbi compresi, è stato questo hotel a Povoaçao…a soli venti minuti da Furnas. Furnas è una località molto gettonata e i buoni alloggi terminano presto, quindi ho esteso la mia ricerca trovando questo alloggio con piscina, vasca idromassaggio e fronte mare. Il rapporto qualità prezzo è stato ottimo e la località è molto meno affollata e turistica rispetto a Furnas, una tappa che merita davvero. Lo consiglio in particolare alle famiglie con bambini, oltre alla piscina – che adoreranno – ci sono spiaggia e parco giochi a pochi metri dall’hotel!
Sao Miguel è un’isola che riesce a combinare meraviglie naturali, esperienze autentiche e un’accoglienza calorosa. Dalle lagune vulcaniche alle terme a cielo aperto, dai villaggi di pescatori alle escursioni, ogni suo angolo regala emozioni.
Se stai organizzando un viaggio alle Azzorre, ti consiglio di dedicare a Sao Miguel almeno 5 giorni per esplorarla con calma e lasciarti sorprendere.
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